#0 Intro a BIAS Nutrition: come i BIAS Cognitivi influenzano le scelte alimentari nello sport

Perché compri integratori che poi non usi?
Perché copi strategie alimentari che non funzionano per te?
Questo articolo introduce BIAS Nutrition, una chiave di lettura che esplora come i bias cognitivi (le scorciatoie mentali che usiamo per decidere in fretta) possano influenzare le decisioni su integratori, alimentazione e performance.
L'obiettivo è aiutarti a riconoscere alcuni errori ricorrenti di valutazione e a leggere in modo più critico le informazioni che ricevi.

Per gli atleti che vogliono fare scelte più consapevoli

Questo articolo apre le porte a BIAS Nutrition. Non si tratta solo di definire cosa siano i bias, ma di osservare come alcune scorciatoie mentali possano condizionare le scelte alimentari e nutrizionali, soprattutto quando si è esposti a informazioni contrastanti, pressione sociale o aspettative elevate.

👉 L'obiettivo non è "eliminare" ogni automatismo, ma imparare a riconoscere quando una scelta nasce da evidenze solide e quando invece è guidata da impressioni, abitudini o segnali esterni.

L'influenza invisibile

Sono le 23:00. Scorri Instagram dopo un allenamento deludente. Vedi il post di un atleta che stimi che promuove un integratore con una promessa molto convincente: "Questo prodotto ha cambiato la mia performance!". Il tuo dito si muove quasi da solo. Click. Carrello. Acquisto completato.

La mattina dopo ti svegli e pensi: "Perché l'ho comprato?".

Non è mancanza di volontà. Non è stupidità. È qualcosa di più profondo: i bias cognitivi, cioè scorciatoie mentali che il cervello usa per decidere rapidamente, spesso senza un'analisi completa di tutte le informazioni disponibili.

Questi meccanismi possono influenzare anche le scelte nutrizionali, soprattutto quando la pressione emotiva è alta, il contesto è affollato di messaggi e il tempo per valutare davvero è poco.

Benvenuto in BIAS Nutrition, una cornice divulgativa che prova a rendere più visibile ciò che spesso resta nascosto quando prendiamo decisioni su cibo, integratori e strategie per la performance.

Cosa sono i bias

Il cervello umano non è nato per gestire maratone, pianificazioni nutrizionali perfette o migliaia di input contraddittori al giorno. È un sistema straordinariamente efficiente, ma tende a usare scorciatoie quando deve decidere in fretta.

I bias cognitivi sono scorciatoie di giudizio che, in alcuni contesti, possono essere utili perché velocizzano la decisione. In altri casi, però, possono portare a valutazioni imprecise, soprattutto quando si parla di salute, nutrizione e performance.

Un esempio semplice: scegliere una strategia alimentare solo perché "la fanno tutti", oppure perché si è appena vissuta una gara deludente e si cerca una soluzione rapida. In questi casi il rischio è attribuire troppo peso a segnali emotivi o sociali e troppo poco all'evidenza disponibile.

Queste scorciatoie non sono difetti morali. Sono strumenti cognitivi che funzionano bene in alcuni contesti, ma meno bene quando servono analisi, confronto tra opzioni e verifica dei dati.

Il pilota automatico e il pilota cosciente

Daniel Kahneman ha reso popolare l'idea che la mente operi con due modalità di pensiero:

⚡ Sistema 1 – Il pilota automatico:
Veloce, intuitivo, immediato. È utile in molte situazioni quotidiane, ma può favorire decisioni impulsive o basate su segnali superficiali.

🧠 Sistema 2 – Il pilota cosciente:
Lento, analitico, più faticoso. Serve quando devi valutare informazioni complesse, confrontare prove e prendere decisioni più consapevoli.

Il punto non è che uno dei due sistemi sia "buono" e l'altro "cattivo". Il punto è che le decisioni nutrizionali importanti richiedono spesso più attenzione di quanta ne usiamo quando scivoliamo in automatico.

Ad esempio, scegliere una dieta complessa basandosi solo su ciò che fa il compagno di squadra o su un post visto online può essere una scorciatoia utile solo in apparenza. Il risultato può essere una strategia poco adatta al proprio contesto, ai propri obiettivi e al proprio livello di allenamento.

Perché gli atleti sono esposti?

Se corri maratone, fai triathlon o passi molte ore a costruire la tua resistenza, sei esposto a un flusso continuo di informazioni, consigli e modelli da imitare. Questo non significa che tu sia meno razionale degli altri. Significa piuttosto che alcune condizioni rendono più facile affidarsi a scorciatoie decisionali.

Tra i fattori che possono aumentare questa vulnerabilità ci sono:

• Forte orientamento al risultato, con il rischio di cercare soluzioni immediate invece di processi sostenibili.
• Esposizione costante a informazioni contrastanti, come keto, high-carb, digiuno, carb loading e strategie "speciali".
• Contesto sociale molto influente, in cui le abitudini del gruppo possono pesare più delle evidenze.
• Tendenza al perfezionismo, che può favorire confusione e paralisi decisionale.
• Aspettative molto alte, che trasformano ogni scelta nutrizionale in una decisione percepita come cruciale.

Tutti questi elementi non producono automaticamente errori, ma possono rendere più probabile l'uso di scorciatoie mentali.

Una parola per i colleghi

Se sei un professionista della nutrizione, questi meccanismi non riguardano solo chi hai davanti. Riguardano anche noi.

Il bias di conferma non risparmia chi ha studiato: possiamo affezionarci a un approccio e dare più peso ai dati che lo sostengono. L'esperienza clinica, preziosissima, può trasformarsi in una scorciatoia quando ci fa generalizzare da pochi casi ("con i miei atleti funziona così"). E la letteratura stessa si aggiorna, mentre le nostre convinzioni a volte restano ferme a quando abbiamo studiato.

Riconoscere che i bias operano anche in chi fa consulenza non è un'ammissione di debolezza: è parte del metodo. È la ragione per cui esistono le linee guida, la revisione tra pari, il confronto tra colleghi, strumenti che servono proprio perché il singolo giudizio, da solo, non basta a correggersi.

BIAS Nutrition, in questo senso, non è uno strumento per "gestire" gli assistiti. È un invito a guardare i meccanismi decisionali (i loro e i nostri) con lo stesso sguardo critico.

Cos'è BIAS Nutrition

BIAS Nutrition non è una dieta, non è un protocollo e non pretende di sostituire l'evidenza scientifica. È una cornice divulgativa, un modo per osservare come alcuni bias possano influenzare le decisioni nutrizionali nello sport.

È un incontro tra:

• Psicologia delle decisioni: per capire come avvengono alcune scelte, soprattutto quando sono rapide.
• Nutrizione sportiva evidence-based: per confrontare quelle decisioni con ciò che la letteratura scientifica supporta davvero.

L'obiettivo è rendere più leggibile ciò che spesso accade nelle scelte quotidiane: acquistare integratori poco giustificati, copiare strategie non adatte al proprio profilo, restare attaccati a convinzioni non più aggiornate.

Questa cornice si sviluppa su 3 livelli:

📌 LIVELLO 1: Riconoscimento – Identificare quale bias potrebbe essere in gioco.
"Sto scegliendo questo prodotto perché mi convince davvero o perché mi sembra rassicurante?"

📌 LIVELLO 2: Comprensione – Capire perché quella scorciatoia si è attivata.
"Sto dando troppo peso a un'esperienza isolata invece che ai dati complessivi?"

📌 LIVELLO 3: Strategia – Costruire un processo decisionale più solido.
"Prima di modificare in modo importante la mia strategia nutrizionale, raccolgo dati, confronto le fonti e valuto il contesto."

Il viaggio inizia qui

Questo è solo l'inizio. Nei prossimi articoli analizzeremo i bias uno per uno e vedremo come possono influenzare le scelte alimentari e nutrizionali degli atleti.

Alcuni esempi:

• "La guerra dei nutrienti" – come il bias di conferma può portarti a selezionare solo le informazioni che confermano una dieta già scelta.
• "Non copiare il campione" – perché imitare la strategia di un atleta di élite non significa automaticamente ottenere lo stesso risultato.
• "Fortezza o prigione" – quando una routine nutrizionale utile diventa rigida al punto da limitare adattabilità e consapevolezza.

La tua scelta

Puoi lasciare che le abitudini, l'ambiente e il pilota automatico guidino le tue decisioni nutrizionali. Oppure puoi costruire un radar più consapevole, capace di riconoscere quando una scelta è davvero sostenuta da evidenze e quando invece nasce da automatismi, impressioni o pressione sociale.

Il tuo cervello può essere una risorsa potentissima. Può anche diventare una fonte di errori prevedibili, se non impari a riconoscerne i meccanismi.

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💬 Dimmi: quale bias pensi di riconoscere più spesso nelle tue scelte nutrizionali? Commenta qui

Benvenuto in BIAS Nutrition. Il viaggio inizia adesso. 

Con passione e strategia
Dott.ssa Marta Molin
Dietista, specializzata in nutrizione sportiva

🕵️ Per approfondire

• Kahneman, D. (2011). Thinking, Fast and Slow.
  Un testo divulgativo utile per comprendere l'idea dei due sistemi di pensiero e il ruolo delle scorciatoie decisionali. Link al libro
• Tversky, A., & Kahneman, D. (1974). Judgment under Uncertainty: Heuristics and Biases. Science, 185(4157), 1124-1131.
  L'articolo che ha introdotto nella ricerca psicologica il concetto di euristiche e bias cognitivi.  Link all'articolo
• Blumenthal-Barby, J.S., & Krieger, H. (2015). Cognitive Biases and Heuristics in Medical Decision Making: A Critical Review Using a Systematic Search Strategy. Medical Decision Making, 35(4), 539-557.M
  Utile per capire come i bias possano influenzare le decisioni in ambito sanitario.  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25145577/
• Burke, L.M., et al. (2017). Low carbohydrate, high fat diet impairs exercise economy and negates the performance benefit from intensified training in elite race walkers. Journal of Physiology, 595(9), 2785-2807.
  Un esempio concreto di come una strategia nutrizionale vada sempre valutata nel contesto dell'evidenza e dell'obiettivo specifico. Link allo studio
• Thomas, D.T., et al. (2016). Nutrition and Athletic Performance. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 116(3), 501-528.
  Position statement di riferimento per la nutrizione sportiva basata su evidenze. Link alla Position Statement
• Ludolph, R., & Schulz, P.J. (2018). Debiasing Health-Related Judgments and Decision Making: A Systematic Review. Medical Decision Making, 38(1), 3-13.
  Rassegna sistematica sulle strategie per ridurre l'influenza dei bias nelle decisioni di salute: la maggior parte degli interventi esaminati risulta efficace, il che suggerisce che imparare a riconoscerli non sia un esercizio inutile. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28649904/
• Marteau, T.M., Ogilvie, D., Roland, M., Suhrcke, M., & Kelly, M.P. (2011). Judging nudging: can nudging improve population health? BMJ, 342, d228.
  Utile per riflettere su come l'ambiente e i messaggi possano orientare le decisioni senza che ce ne accorgiamo. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21266441/ 

Contenuto a carattere divulgativo, non sostitutivo di una consulenza nutrizionale personalizzata. Per un piano su misura, rivolgiti a un dietista.